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  眼下却不是伤怀感慨的时候，几日前才自一场围剿挣出血路，虽杀退了又一拨不怕死的明军，自己身上亦受创多处。叶千琅欲取伤药敷于伤口，却发现一只断去的箭头不知何时扎在了肩窝处，箭镞显是淬了毒，此刻已rou烂见骨，伤处一片诡怪的紫黑色。

    取了一些河水清洗伤口，又将盛得满满的水囊递予魏忠贤，道：“请厂公用水。”

    魏忠贤仰面灌下几口，顿觉满嘴古怪腥甜之味，又将水囊中的水倒了一些在地上，见好好的黄泥地一时锈迹斑斑，大为惊骇：“小叶，这水咋看着那么红，尝着那么腥？”

    “‘死者无头生被虏，有头还与无头伍。’”叶千琅问随行侍卫要来一柄匕首与一只酒囊，往刀刃上喷了一口酒后，便自动手将深嵌在肩膀里的箭头挖出，“努尔哈赤攻占辽东之后，八旗官兵占一城屠一城，致使辽东汉民死者山积，血染凌河。”

    “咱家早派人商定好了，”魏忠贤哪里管得辽东百姓的死活，只顾得自己这颗又老又僵的头颅保不保得住，“后金大贝勒莽古尔泰会亲自率部迎接，只要咱家的荣华富贵不倒，也定有你出头的日子。”

    叶千琅深喘一口气，连着腐坏的皮rou一并剜了，将那支血淋淋的断箭抛向一边，摇了摇头：“属下并不打算归降后金。”

    魏忠贤疑道：“不归降后金？那你又为何拼死护着咱家走到这里？”

    “我与厂公不过各取所需，崇祯帝为剿除魏党，既遣军中精英，又悬重金追拿……”“嘶”一声将衣衫扯成布条，用牙齿辅助咬住一端，一匝一匝地包裹伤口，“天罗地网间……若无厂公一路打点与这千名侍卫同行，我一个人也必不能走到这里。”